Выясняем, как учёные определили, что Вселенной примерно 13,8 миллиарда лет. Говорим о методах измерения и самых древних объектах во Вселенной.
Как учёные определяют возраст Вселенной
Определить, сколько лет нашей Вселенной, — одна из самых сложных задач современной космологии. Сегодня большинство учёных сходятся на значении 13,8 миллиарда лет. Эта цифра основана на наблюдениях микроволнового фона, движения галактик и измерениях постоянной Хаббла — параметра, описывающего скорость расширения пространства.
Свидетельства Большого взрыва
Теория Большого взрыва описывает рождение Вселенной из сверхплотного и горячего состояния около 13,8 млрд лет назад. С тех пор пространство расширяется и охлаждается. Остаточное излучение этого события — реликтовое микроволновое излучение — наблюдается сегодня во всех направлениях неба и является главным «отпечатком» ранней эпохи.
Космический микроволновый фон
В 1965 году Арно Пензиас и Роберт Вильсон случайно обнаружили слабое излучение, исходящее отовсюду. Это и было подтверждение теории Большого взрыва. Современные спутники, такие как WMAP и Planck, измерили его с высокой точностью и показали, что температура фона составляет около 2,73 K. Анализ структуры излучения позволил уточнить возраст и состав Вселенной: 5% — обычное вещество, 27% — тёмная материя и 68% — тёмная энергия.
Постоянная Хаббла и споры о возрасте
Возраст Вселенной напрямую связан со скоростью её расширения — постоянной Хаббла. Однако разные методы дают немного отличающиеся значения. Измерения по наблюдениям галактик показывают одну цифру (около 73 км/с/Мпк), а по данным реликтового фона — другую (около 67 км/с/Мпк). Этот «спор Хаббла» остаётся одной из главных загадок современной астрономии.
Что ждёт Вселенную дальше
Расширение пространства продолжается, причём с ускорением, вызванным действием тёмной энергии. Если этот процесс не изменится, через триллионы лет галактики удалятся друг от друга настолько, что Вселенная станет тёмной и холодной — эпохой, известной как тепловая смерть Вселенной.
